Kamala-Das - Biography

Comprehensive biography of Kamala Das, covering early life, education, career, and legacy.

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1. Biography of Kamala Das

(March 31, 1934 – May 31, 2009)

Introduction

Kamala Das, also known by her pen name Madhavi Kutty in Malayalam and later as Kamala Suraiyya after her conversion to Islam, was one of the most prominent and controversial Indian writers of her time. She was a powerful and fearless voice, celebrated for her confessional poetry and prose that openly explored themes of female sexuality, love, identity, and the constraints placed upon women in traditional Indian society. She earned the label “The Mother of Modern Indian English Poetry” for her groundbreaking contributions.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद कमला दास (Kamala Das), जिन्हें मलयालम में उनके कलम नाम माधवी कुट्टी (Madhavi Kutty) और बाद में इस्लाम में धर्मांतरण के बाद कमला सुरैया (Kamala Suraiyya) के नाम से भी जाना जाता है, अपने समय की सबसे प्रमुख और विवादास्पद भारतीय लेखकों में से एक थीं। वह एक शक्तिशाली और निडर आवाज थीं, जो अपनी स्वीकारात्मक कविता और गद्य के लिए मनाई जाती थीं, जिसमें महिला कामुकता, प्रेम, पहचान और पारंपरिक भारतीय समाज में महिलाओं पर लगाए गए बाधाओं के विषयों को खुले तौर पर खोजा गया था। उन्होंने अपने अभूतपूर्व योगदान के लिए “आधुनिक भारतीय अंग्रेजी कविता की जननी” (The Mother of Modern Indian English Poetry) का लेबल अर्जित किया।

Early Life and Education

Kamala Das was born on March 31, 1934, in Punnayurkulam, Thrissur District, Kerala. She came from a distinguished literary family; her mother, Nalapat Balamani Amma, was a renowned Malayali poetess, and her great-uncle, Nalapat Narayana Menon, was also a prominent writer. This artistic environment fostered her literary inclinations from a young age.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद कमला दास का जन्म 31 मार्च, 1934 को केरल के त्रिशूर जिले के पुन्नयुरकुलम में हुआ था। वह एक प्रतिष्ठित साहित्यिक परिवार से थीं; उनकी माँ, नालापत बालामणि अम्मा, एक प्रसिद्ध मलयाली कवयित्री थीं, और उनके परदादा, नालापत नारायण मेनन, भी एक प्रमुख लेखक थे। इस कलात्मक वातावरण ने कम उम्र से ही उनकी साहित्यिक प्रवृत्तियों को बढ़ावा दिया।

She spent a significant part of her childhood in Kolkata (then Calcutta). As a teenager, she was married to an older relative, a marriage that she later described as unsatisfying and emotionally problematic. These early experiences, particularly the emotional and sexual problems arising from her marriage and young motherhood, profoundly influenced her writing, providing much of the material for her confessional works.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद उन्होंने अपने बचपन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा कोलकाता (तब कलकत्ता) में बिताया। एक किशोरी के रूप में, उनकी शादी एक बड़े रिश्तेदार से हुई थी, एक ऐसी शादी जिसे उन्होंने बाद में असंतोषजनक और भावनात्मक रूप से समस्याग्रस्त बताया। इन शुरुआती अनुभवों, विशेष रूप से उनकी शादी और युवा मातृत्व से उत्पन्न होने वाली भावनात्मक और यौन समस्याओं ने उनके लेखन को गहराई से प्रभावित किया, जिससे उनके स्वीकारात्मक कार्यों के लिए बहुत सारी सामग्री उपलब्ध हुई।

Literary Career and Confessional Style

Kamala Das wrote extensively in both her mother tongue, Malayalam, and in English. Her English poetry is particularly noted for its confessional style, drawing comparisons to Western poets like Sylvia Plath and Anne Sexton. She broke away from the conventional, romanticized ideas of love and female experience prevalent in Indian literature, offering a raw, honest, and often provocative exploration of female desire and sexuality, free from any sense of guilt.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद कमला दास ने अपनी मातृभाषा, मलयालम और अंग्रेजी दोनों में बड़े पैमाने पर लिखा। उनकी अंग्रेजी कविता विशेष रूप से अपनी स्वीकारात्मक शैली के लिए जानी जाती है, जो सिल्विया प्लाथ और ऐनी सेक्स्टन जैसे पश्चिमी कवियों से तुलना करती है। उन्होंने भारतीय साहित्य में प्रचलित प्रेम और महिला अनुभव के पारंपरिक, रोमांटिक विचारों से अलग होकर, किसी भी अपराध बोध से मुक्त, महिला इच्छा और कामुकता की एक कच्ची, ईमानदार और अक्सर उत्तेजक खोज की पेशकश की।

Her first and arguably best collection of poems in English is Summer in Calcutta (1965). This was followed by The Descendants (1967) and The Old Playhouse and Other Poems (1973). Her poems like “My Grandmother’s House,” “The Looking Glass,” and “An Introduction” are highly autobiographical and explore themes of identity, longing, and the search for love.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद अंग्रेजी में कविताओं का उनका पहला और यकीनन सबसे अच्छा संग्रह समर इन कलकत्ता (Summer in Calcutta) (1965) है। इसके बाद द डिसेंडेंट्स (The Descendants) (1967) और द ओल्ड प्लेहाउस एंड अदर पोएम्स (The Old Playhouse and Other Poems) (1973) का स्थान रहा। “माई ग्रैंडमदर्स हाउस,” “द लुकिंग ग्लास,” और “एन इंट्रोडक्शन” जैसी उनकी कविताएँ अत्यधिक आत्मकथात्मक हैं और पहचान, लालसा और प्रेम की खोज के विषयों का पता लगाती हैं।

Beyond poetry, she also wrote her controversial autobiography, My Story (1976), which was originally published in Malayalam as Ente Katha.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद कविता से परे, उन्होंने अपनी विवादास्पद आत्मकथा, माई स्टोरी (My Story) (1976) भी लिखी, जो मूल रूप से मलयालम में एंटे कथा के रूप में प्रकाशित हुई थी।

Awards and Recognition

Kamala Das received significant recognition for her literary contributions:

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद कमला दास को उनके साहित्यिक योगदान के लिए महत्वपूर्ण मान्यता मिली:

  • Sahitya Akademi Award (1985): For her Collected Poems.
  • Kerala State Sahitya Akademi Award (1969): For her short story collection Cold (Thanuppu).
  • Asian World Prize for Literature (1985)
  • Nominated for the Nobel Prize in Literature (1984)
🇮🇳 हिन्दी अनुवाद
  • साहित्य अकादमी पुरस्कार (Sahitya Akademi Award) (1985): उनकी एकत्रित कविताओं (Collected Poems) के लिए।
  • केरल राज्य साहित्य अकादमी पुरस्कार (Kerala State Sahitya Akademi Award) (1969): उनकी लघु कहानी संग्रह कोल्ड (थानुप्पु) के लिए।
  • एशियाई विश्व साहित्य पुरस्कार (Asian World Prize for Literature) (1985)
  • साहित्य में नोबेल पुरस्कार के लिए नामांकित (Nominated for the Nobel Prize in Literature) (1984)

Later Life and Legacy

In 1999, Kamala Das converted to Islam, adopting the name Kamala Suraiyya, a decision that generated considerable public discussion. She passed away on May 31, 2009, at the age of 75. Her legacy is immense. She is remembered as a courageous and iconoclastic writer who dared to challenge societal norms and speak openly about female experience, sexuality, and identity. Her honest and candid poetic lines broke the “hypocritical veneer” of man-woman relationships in traditional Indian society, making her a powerful and enduring voice in Indian English literature.

🇮🇳 हिन्दी अनुवाद 1999 में, कमला दास ने इस्लाम धर्म अपना लिया, कमला सुरैया नाम अपनाया, एक ऐसा निर्णय जिसने काफी सार्वजनिक चर्चा पैदा की। 31 मई, 2009 को 75 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। उनकी विरासत बहुत बड़ी है। उन्हें एक साहसी और प्रतिष्ठित लेखिका के रूप में याद किया जाता है, जिन्होंने सामाजिक मानदंडों को चुनौती देने और महिला अनुभव, कामुकता और पहचान के बारे में खुलकर बोलने की हिम्मत की। उनकी ईमानदार और स्पष्ट काव्य पंक्तियों ने पारंपरिक भारतीय समाज में पुरुष-महिला संबंधों के “पाखंडी लिबास” को तोड़ दिया, जिससे वह भारतीय अंग्रेजी साहित्य में एक शक्तिशाली और स्थायी आवाज बन गईं।

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